無脊椎動物の一種。
多細胞からなる海の生物であり、コラーゲンの骨子に支えられた、生きた細胞で出来ています。
海綿の多くは海底の岩や砂州にくっついていて、形は色々に変更していますが、基本的には壷型。
体の側面にある小さな穴から海水を吸って、頂上の大きな口から出します。
体の中に骨片があり、胃腔には、えり細胞という特別な細胞が並んでいて、新鮮な海水に含まれる微生物を食べて生きています。
大部分は海産であるが、淡水に住む数種も知られており、成長には潮流、水温、天候が大きく関わります。
海綿の繊維は絹のたんぱく質と同様の性質を持ち、人間の肌と同じアミノ酸から出来ているからお肌に優しいのです。
